怀念父亲

记与父亲一起生活的点滴—垦荒长山岗

2014-07-16

严冬刚刚过去，在一个春寒料峭的早上，我荷着锄头跟着挑着畚箕的父亲到长山岗垦荒。

长山岗位于陂头坑与马廖坑交界处，是前往上寨崬的必经山路。长山岗板结的黄泥土十分的贫瘠，连鲁箕都嫌这地太瘦，没有足够的养分，害的我们瘦瘦弱弱的。

父亲在长山岗选择了一处地势稍微平坦的地方，先割去鲁箕杂草，挖掉槎头。槎头是当时农村的主要燃料，父亲带来的畚箕就是用来装槎头的。去掉鲁箕杂草槎头后，我们小心翼翼地翻地。为何不大力地锄地呢?因为未开垦过的地，泥土中夹杂着很多大小不同的石块，猛力锄下去，锄着石头的话，要吗锄头嘴缺了，要吗锄头柄断了，这样不但垦荒不成，还得花钱去买锄头。我们边小心翼翼的翻地，边挑拣出夹杂在泥土中的大小石块，然后，将翻过的地稍微平整、起垄。

第二天，从家里挑草木灰和番薯苗到新垦的地方，父子俩配合种番薯。父亲在新起的番薯垄上，一锄头锄下去，撬开一个口，在撬开的口上我丢入一把草木灰，父亲左手顺势取一支事先排好的番薯苗，将番薯苗的一端插入有草木灰的口子，右手提起锄头，让泥土填回压住番薯苗，父亲并在稀松的泥土上再用锄头压一下，以便让番薯苗与泥土更紧密的结合在一起。插完番薯苗，在番薯垄上再点上一些上签豆（带豆），然后，我们到山脚下的水坑挑水上山岗，给刚刚插下的番薯苗浇水。浇完水，我们再将前一天割下的鲁箕杂草覆盖在刚刚插下的番薯苗上，以防强烈的阳光将番薯苗晒干晒死。

插完番薯苗的第二天，还要继续给尚未长根的番薯苗浇水，待第三天才收掉覆盖在番薯苗上的鲁箕杂草，然后再给番薯苗浇水。

大约一个月后，绿油油的番薯苗已蔓延覆盖番薯垄时，我们担粪尿去给番薯施肥，同时给带豆上签（竹竿、木杆），方便带豆藤往杆上爬，以防结的带豆在地上烂掉。

到了四月荒，青黄不接时，正是上签豆收获的时候，“篮篮车车”的上签豆，成了缺粮的人们的救命粮食。吃不完的带豆，煮熟晒干就是很好的干粮。

半年左右就可“乙番薯”了，“乙番薯”客家话，意即挖番薯。由于新垦的土地贫瘠，收获的番薯比普通田园里种的番薯小，但贫瘠地里种出的番薯比肥地种出的番薯，味道要香甜的多，特别好吃。