陌生朋友

2006.11.14

来到异国他乡，我们立足未稳，就遇上了麻烦。所在工作的公司，因为股东们不和，经营不善，资金周转出了问题，员工被拖欠了两个多月的工资，这使我们的生活陷入了困难。继续呆在那公司是期望领回应得的工钱，没料到，股东们却因为利益纠纷，闹得不欢而散，导致公司关门了。城墙失火殃及池鱼，不但领不到那两个月的工资，我还暂时失业了。那时，我们的第二个孩子又快出世了，租住的房子每月租金又要六百多新币，合当时人民币四千多元。我一旦失业，经济便失去了主要的来源，生活顿时雪上加霜，陷入了困境。

就在我失业在家为生活焦急忧虑时，一位素昧平生，只见过一面的客户得知我所在公司倒闭的消息后，四处寻找我的下落。大约两个星期后，那位客户找到了我，并约定时间地点，带他的老板来见我。那位客户知道我正在开发一个很有市场潜力的先进产品，他的老板亦是个精明的商人，知道那产品的市场价值，看中了那产品。我们见面只略为谈了一下产品开发的情况后，他们就立即邀请我加入他们的公司，并要求我第二天就去上班，继续产品的开发设计工作。

那位陌生人成了我的同事，他所发现的人带去的产品也为公司带来了丰厚的利润。后来，我设计的另一个嵌入互联网和无线通讯技术的监控报警系统再一次赢得了相当的市场份额。我已经离开那公司了，但那位曾雪中送炭，在我最困难时候帮过我的“陌生人”，却使我一生感激不尽。

虽然说新加坡是个以华人为主的华人社会，可是要与印度族、马来族以及西方人打交道，华文华语却派不上用场。政府部门、工作场所都是说英语、用英文，因此华文华语不得不让位于英语，退而居其次，成为为次要语文。入乡随俗，我们这些外来人员，不得不利用业余时间继续进修英语。

这里的生活水准高，消费大，人们不得不出去工作。像我们这些外来的人员，工作之余还得参加英语学习。那年，女儿读二年级。好在女儿乖巧听话，放学（这里的中小学只上半天课）回来后，将她母亲早上煮好的饭菜热来吃后，自动自觉地做作业功课。有一次她忘了带钥匙，回到家没门入，只好一个人饿着肚子在走廊里走来走去。我们租住的政府组屋（公寓），与国内住宅门户互相独立不同，同一层楼的住户是共用走廊通往电梯的。与我们同住一层楼，相隔好几家的一位好心的妇女，看到这个可怜的小女孩没精打采地在走廊徘徊，心生怜悯，便走前来问我的女儿是哪里来的？为什么在门口徘徊？女儿告诉她，是来自中国的，父母都外出工作了，因为忘了带钥匙而进不了家门。那位妇女甚是同情我女儿的境况，便招呼我的女儿到她家，买午餐给她吃，让我的女儿在她家做作业和休息。

当我们放工回来，看到房门紧锁，不见了女儿，大吃一惊。正当我们焦急之时，那位妇女将女儿送了回来。一位素不相识的陌生人，主动买午餐给自己的孩子，还让她在家做作业和休息，怎能不使人感动呢？

自从那次女儿到她家后，那位妇女也喜欢上了我的女儿，常常买东西给她吃，当我们去做工和学习时，帮我们照顾她。女儿尊称她为婆婆。有几次她专门煮了一大锅的咖哩鱼头（新加坡特色的美食）送给我们，说是给快要分娩的妻子补身体。

在那里租住了几个月后，我们搬到了另一个地方。如同陌生人，我们并不知道那位婆婆姓甚名谁，只知道有人称她为林太太，那么林先生又是谁呢？其实名字并不重要，重要的是我们不会忘记在困难的时候曾给我们帮助和支持的人。虽然我们不知道那位婆婆的姓名，知恩图报是中国人的美德，每年妻都会带孩子回老地方去探望那位婆婆——我们的“陌生”朋友。